"No basta decir que lo siento, debería hacer algo al respecto", dice Assad Shaftari. Este servidor público, como describe a sí mismo, tenía un largo rocoso camino a pie para llegar a ser el predicador de la paz y la reconciliación que es hoy en día. Una vez un joven 20 años estudiante de ingeniería en la víspera de la guerra civil del Líbano en 1975, se incorporó a una unidad de telecomunicaciones en un cristiano grupo armado y posteriormente tomó un curso de artillería.
Criado en un colegio cristiano y estudiando más adelante en una universidad cristiana, tenía muchos conceptos estereotipados sobre conciudadanos musulmanes. Muchos líderes cristianos en el momento creen que los musulmanes eran ciudadanos de segunda clase. También ha aprendido a odiar a los palestinos, los musulmanes armados que se habían hecho a Líbano su sede.
"Era un mal creyente, un creyente mal", me dice Shaftari. Fue llevado a creer, y creía, que luchando contra los musulmanes y palestinos, que estaba defendiendo a su comunidad, país, Papa, Cristo, la causa. "¿Qué causa?", pregunta él mismo. Estaba todo mal.
Pero entonces todo sonaba bien. Mantuvo iba a la misa dominical. Él tenía clara su conciencia. En sus palabras, él no mató a civiles, pero los hombres armados, si los palestinos o personas implicados en ataques a cristianos áreas. Él no robar o botín, creía lo que él consiguió implicado en un simple acto de autodefensa. Y como la guerra consiguió más grande, también lo hizo él. Se convirtió en segundo al mando de la unidad de inteligencia en su grupo.
Él dice que actuó "como un pequeño Dios". Fue hasta él para gobernar el destino de los cautivos, asesinados o intercambiados por otros o utilizado para salvar diferencias de inteligencia. Él dijo: "yo no era consciente de lo que estaba haciendo, yo solo estaba manteniendo puntaje... Había perdido mi sentido de la humanidad".
Cuando le pregunté a una pregunta que seguro que es una frase hecha, "usted cuántas personas Has matado", citó un versículo en el Corán, que el asesinato de una persona es equivalente a la matanza de la humanidad. Sí citar el libro sagrado musulmán, y confiesa que si hubiera sabido más sobre el Islam en su juventud, él no habría hecho el fanático religioso que estaba.
¿Cuál fue su despertador? En 1988 su esposa asistió a una reunión con las iniciativas de cambio. Estaba entusiasmado, pero él era escéptico y mantenerse en busca de una agenda oculta. Fue invitado a una reunión y se introdujo a los cuatro absolutos uno debe construir dentro. Honestidad, pureza, desinterés y amor. Pensó que tenía a todos. Poco a poco, él empezó preguntando, él estaba realmente del lado de Dios? Sólo entonces se dio cuenta de que tenía una trayectoria sangrienta y pasado.
Lo siguiente no fue fácil. Él me dice, "Imagínese introducir luz en un cuarto oscuro, usted pensó que era limpio pero descubres que estaba lleno de suciedad". Shaftari tuvo que limpiar su habitación, su vida. "El más grande Jihad (lucha) es con uno mismo", una vez más escucharlo haciéndose eco de un famoso principio islámico.
Fue ridiculizado y recibió amenazas de muerte. Sus ex combatientes compañeros dudaban de sus intenciones. Dice que sólo le creían cuando publicó su carta de disculpa famosos en el año 2000. Reconoció que él no estaba practicando el "verdadero cristianismo que es acerca de amar a los demás". Pero incluso entonces, le dijeron, "¿por qué ir primero, no podía esperar para que presentar a los musulmanes"?
Más tarde decidió abordar a las víctimas privada. "Mucha gente no sabía que estaba detrás de sus sufrimientos. No puedo tomar muchos de mi mente. Tuve que asumir la responsabilidad de mis errores poder redimirme. Visité muchas familias mis víctimas". Hace una pausa para que le pregunto sobre su reacción. "Hubo dolor y amargura, pero muchos me perdonaron. Estaban en dolor, y así era yo". Unieron esfuerzos con algunos de ellos para revelar el destino de sus parientes, los "desaparecidos".
Otros países, principalmente en África, han celebrado comisiones de la verdad y alentó a los ex combatientes a paso adelante con cualquier información que tengan sobre otros combatientes y las víctimas civiles. No era el caso en el Líbano. La guerra terminó oficialmente con el acuerdo de Taef y se concedió Amnistía legal. Puntos de Shaftari que la ley no especifica que Amnistía no debía repetirse y no ponen los combatientes en un proceso de rehabilitación a través de servicio a la comunidad. Irónicamente, muchos señores de la guerra se convirtió en reconocidos a políticos, miembros del Parlamento y los gobiernos consecutivos. Algunos fueron aliados de Shaftari.
Él insiste en que tiene no hay aspiraciones políticas pero funciona para prevenir nuevas guerras. "Estamos viviendo en una guerra civil oculta, ha sido el caso desde 2005", cuando fue asesinado el ex Primer Ministro Rafik Hariri. Las hostilidades frío de vez en cuando estallan en violencia, solamente ahora es entre los musulmanes mismos, sunitas y chiítas, o sunitas y alauitas. Ocurrió en Beirut en mayo de 2008 y en Trípoli, Líbano septentrional, una y otra vez en los últimos años.
Donde quiera que vaya en el Líbano, él ve angry young men. "Casi puedo visualizar su muerte, su llegar a ser un cuadro en una pared," él dice. En Nabatiye, bastión del Hezbolá en sur del Líbano, hace poco escuchaba a los estudiantes que desean luchar contra a colegas libaneses apoyan el grupo terrorista del "Estado islámico" (IS). Shaftari les dijo tranquilamente que debe considerar otro enfoque, para cortar lo que ellos llaman "los otros" enlaces a ES, a encontrar empleos decentes y tratar de entender las raíces de su fundamentalismo. Argumentó que era totalmente inaceptable para un libanés sujetar los brazos contra un ciudadano del compañero, "un hermano", en sus palabras.
Me dice el director del rayo escuela agresivamente como los estudiantes. Le preocupa a presenciar los miedos que el jóvenes chiítas tienen hoy en día, a ver a "una secta libanés que miedo después de mucho tiempo se temió".
Una audiencia cristiana Mostrar desconfianza a los musulmanes, ya sea sunitas o chiítas. Jóvenes cristianos quieren obtener armados para proteger sus vecindarios musulmanes Siria refugiados. Suena una campana. Tan Shaftari simplemente recitar la historia de su vida y añadir su nueva convicción. Frente al fundamentalismo religioso, sólo los musulmanes moderados defenderían a los cristianos.
En Trípoli que visitó varias veces el año pasado, su obra fue mucho más difícil, "porque viven en una guerra real". Era peligroso para los hombres jóvenes alauí llegar a la ciudad desde su margen, sin embargo, había la esperanza, que estaban desarmados. Este enfoque no funciona bien con los que luchan, son similares a sus antiguos camaradas. Todos necesitan descontaminación psicológica, se purifica de la carga de violencia. Esta es una causa muy querida por el corazón de Shaftari y trabaja para ello con 12 voluntarios a través de una organización recién creada, luchadores por la paz.
A mí y a casi todos los que lo entrevistó a largo de los años, Assaad Shaftari es un sincero arrepentimiento. Muestra en sus ojos y palabras. Confiesa él todavía lucha con sí mismo en búsqueda de paz interior, "Necesito recordarme de quién soy ahora mi versión antigua nunca vuelve".
Le pregunto que si él sería sujetar los brazos otra vez, contesta firmemente, "nunca, ni siquiera para defenderme". Sigo preguntando, qué pasa si el ejército libanés frente ES y el sirio Jabhet un Nousra llama a todos capaces hombres hacer un voluntariado en defensa del país. "Hay otros medios para poder responder a esa llamada. Será no armado otra vez".
Shaftari se define como "un ser humano primero, luego un cristiano respeto a otras religiones". Él cree que Jesús "no vino a la tierra para establecer un estado cristiano o una sociedad cristiana pero para tocar los corazones de los seres humanos. Así que no importa realmente si disminuye la presencia de los cristianos en Siria, Irak, Palestina o Líbano. El cristianismo es acerca de corazón no de tierras". ¿Quién hubiera pensado esto viene de un fanático religioso una vez que se tomaron para un cruzado?
