Desarrollo ampliamente se refiere a procesos sociales, económicos y políticos que pretenden mejorar la calidad de vida para los seres humanos. Esencial para proporcionar la infraestructura básica y la cohesión social en todos los niveles, iniciativas de desarrollo tienen por objeto asegurar que se cumplan las necesidades básicas y que ofrecen oportunidades de medios de vida sostenibles.

Durante tiempos de conflicto armado, temas de desarrollo se convierten en cada vez más complicados. Aunque se disputa, mayoría de los estudios ver la falta de estructuras de desarrollo, pobreza y gobernanza como factor de riesgo para causar conflicto. Al mismo tiempo, los conflictos violentos pueden causar daños masivos a niveles de desarrollo. La ONU ha sugerido "un conflicto violento es una de las rutas más seguras y más rápidas a la parte inferior de la tabla de índice de desarrollo humano – y uno de los indicadores más fuertes para una estancia prolongada."

De esta manera, la falta de desarrollo y conflicto puede conectarse a menudo en un circuito de retroalimentación. Guerra y los conflictos políticos son amenazas para el desarrollo; por el contrario desarrollo económico podría ayudar a reducir estos conflictos, aunque esto sólo suele ser el caso si la equidad, la equidad y la inclusión son factores clave en los resultados de desarrollo.

Debido a procesos de desarrollo pretenden cambiar la sociedad, que intrínsecamente poseen el potencial de conflictos. Por esta razón, deben tener todas las intervenciones de desarrollo en las zonas afectadas por conflictos violentos en dinámica de conflicto cuenta ('sensibilidad de conflicto'). Intervenciones de desarrollo que no sean sensibles a los conflictos, en el mejor – están menos probable que sea sostenible y en el peor de los casos el riesgo de exacerbar los conflictos. Puesto que la mayoría de las víctimas de los conflictos violentos son civiles, hay una creciente convergencia de actividades de desarrollo, reconstrucción y consolidación de la paz.

Dada su naturaleza inter-conectado, no es de extrañar que las actividades de desarrollo y consolidación de la paz a menudo utilizan estrategias similares, por ejemplo, fortalecimiento de la gobernabilidad o construcción de la igualdad de género. Mejores prácticas en el desarrollo y consolidación de la paz destaca trabajando en múltiples niveles y métodos participativo, consultivo, que base a perspectivas de nivel superiores. Sin embargo, existe el peligro de que todo el desarrollo de actividades en zonas afectadas por conflictos son definidas como consolidación de la paz. Desarrollo solo, aunque es sensible al conflicto, es probable que traiga la paz – en el mejor indican una débil relación entre el desarrollo y prevención de conflictos. Proyectos de desarrollo sensible de conflictos bien diseñados pueden intentar maximizar el impacto positivo que tienen en cuestiones de conflicto en el proceso de consecución de los objetivos de desarrollo. Actividades de consolidación de la paz, por el contrario, están diseñadas para trabajar directamente en cuestiones de conflicto, abordar los impulsores claves de conflicto violento.