« Il ne suffit pas de dire je suis désolé, vous devez faire quelque chose », dit Assad Shaftari. Ce fonctionnaire, comme il le décrit lui-même, avait un chemin rocheux longtemps à marcher pour devenir le prédicateur de la paix et la réconciliation, qu'il est aujourd'hui. Une fois un jeune étudiant ingénieur âgé de vingt ans à la veille de la guerre civile du Liban en 1975, il rejoint une unité de télécommunications à un chrétien groupe armé et plus tard ont suivi un cours d’artillerie.
Élevé dans une école chrétienne et étudier plus tard dans une université chrétienne, il avait beaucoup de concepts stéréotypés sur leurs concitoyens musulmans. Plusieurs leaders chrétiens à l’époque croyaient que musulmans étaient des citoyens de seconde zone. Il a également appris à haïr les Palestiniens, des musulmans armés qui ont fait le Liban leur quartier général.
« J’étais un mauvais croyant, un mauvais croyant », me dit Shaftari. Il a été amené à croire, et qu’il ne croyait pas, qu’en luttant contre les musulmans et les Palestiniens, il défendait sa communauté, le pays, le pape, le Christ, la cause. « Quelle cause ? », demande-t-il lui-même. C’est tout faux.
Mais à l’époque, tout semblait bon. Il a continué à la Messe de dimanche. Il avait sa conscience claire. Selon ses propres termes, il n’a pas tué des civils, mais des hommes armés, si palestiniens ou les personnes impliquées dans les attaques de chrétiens zones. Il n’a pas volé ou butin, il croyait qu’il s’est lui-même impliqué dans un simple acte de légitime défense. Et comme la guerre de s’agrandir, a fait ainsi il. Il est devenu commandant de l’unité de renseignement en second dans son groupe.
Il dit qu’il a agi « comme un petit Dieu ». C’était à lui de régner sur le sort des prisonniers, qu’ils soient tués ou échangés pour d’autres ou utilisés pour combler les lacunes de l’intelligence. Il a dit : « je n’étais pas conscient de ce que je faisais, je gardais juste score... J’avais perdu mon sens de l’humanité ».
Quand je lui posais une question qui bien sûr est un cliché, « avez-vous combien de personnes vous avez tué », il cite un verset du Coran, que le meurtre d’une personne équivaut à la mort de l’humanité. Oui, il a cité le livre sacré des musulman, et il admet que s’il avait su plus sur l’Islam dans sa jeunesse, il n’aurait pas pu devenir le fanatique religieux, qu'il a été.
Quel était son réveil ? En 1988 son épouse ont assisté à une réunion avec les Initiatives pour le mouvement de changement. Elle était excitée à ce sujet, mais il était sceptique et gardé à la recherche d’un agenda caché. Il a été invité à une réunion et a introduit dans les quatre absolus, on doit construire à l’intérieur. Honnêteté, pureté, générosité et amour. Il croyait qu'avoir tous. Peu à peu, il a commencé à se demander, était-il vraiment du côté de Dieu ? Alors seulement, il se rendit compte qu’il avait une voie sanglante et le passé.
Ce qui vint ensuite n’a pas été facile. Il me dit, « imaginer introduire la lumière dans une pièce sombre, vous pensiez que c’était propre, mais vous découvrirez que c’était plein de saleté ». Shaftari eu à nettoyer sa chambre, sa vie. « Le plus grand Jihad (lutte) est avec soi-même », une fois de plus je l’écoute faisant écho à un fameux principe islamique.
Il a été ridiculisé et a reçu des menaces de mort. Ses anciens compagnons de lutte mis en doute ses intentions. Ils ne croyaient que lui quand il a publié sa lettre d’excuses célèbre en 2000, dit-il. Il a reconnu qu’il n’était pas pratiquer le « vrai christianisme qui parle d’aimer les autres ». Mais même dans ce cas, on lui a dit, « pourquoi aller d’abord, ne pouvait pas vous avez attendu pour les musulmans à se manifester ? »
Plus tard, il décida d’attaquer les victimes privées. « Beaucoup de gens ne savaient pas que j’étais derrière leurs souffrances. Je ne peux pas prendre beaucoup de mon esprit. J’ai dû prendre la responsabilité de mes fautes pouvoir me racheter. J’ai visité un grand nombre de familles de mes victimes ». Il fait une pause, je demande de leur réaction. « Il y a douleur et amertume, mais beaucoup m’a pardonné. Ils ont été dans la douleur, et j’étais tellement ». Il a rejoint avec certains d'entre eux afin de révéler le sort de leurs proches, les « disparus ».
Autres pays, principalement en Afrique, ont tenu des commissions vérité et encourage les anciens combattants à s’avancer avec les informations qu’ils pourraient avoir sur les autres combattants et des victimes civiles. Ce n’était pas le cas au Liban. La guerre était officiellement terminée avec l’accord de Taëf et amnistie a été accordée. Points de Shaftari que la loi ne spécifie pas qu’amnesty ne devait ne pas être répété et il n’a pas mis les combattants dans un processus de réadaptation par l’intermédiaire de service communautaire. Ironie du sort, de nombreux seigneurs de la guerre est devenue acclamés politiciens, membres du Parlement et les gouvernements consécutifs. Certains étaient des alliés de Shaftari.
Il insiste sur le fait qu’il n’a aucune des aspirations politiques mais travaille pour empêcher de nouvelles guerres. « Nous vivons dans une guerre civile cachée, c’est le cas depuis 2005 », lorsque l’ancien premier ministre Rafik Hariri a été assassiné. Hostilités froides dégénérer parfois en violence, seulement maintenant, c’est entre les musulmans eux-mêmes, sunnites et chiites ou sunnites et Alaouites. C’est arrivé à Beyrouth en mai 2008 et à Tripoli, Liban Nord, reprises dans les dernières années.
Où qu’il aille au Liban, il voit des jeunes hommes en colère. « Je peux presque visualiser leur mort, ils deviennent une image sur un mur », dit-il. À Nabatiyé, un fief du Hezbollah au Sud-Liban, il a écouté récemment aux étudiants veulent combattre collègues libanais soutient le groupe terroriste de le « État islamique » (IS). Shaftari leur dit tranquillement qu'ils devraient envisager une autre approche, pour couper ce qu’ils appellent « les autres » liens à l’IS, à trouver des emplois décents et essayer de comprendre les racines de leur fondamentalisme. Il a soutenu que c’était totalement inacceptable pour un libanais de détenir des armes un concitoyen, « un frère », selon ses propres termes.
Il me dit le directeur de la parle de l’école d’une manière aussi agressive que les élèves. Il s’inquiète pour assister les craintes, que les jeunes chiites ont de nos jours, de voir « une secte libanaise obtenir peur après longtemps être craint ».
Un public chrétien montrerait méfiance qu’aux musulmans, sunnites ou chiites. Jeunes chrétiens veulent obtenir armés pour protéger leur quartier des musulmans et syrienne réfugiés. Il sonne une cloche. Si Shaftari simplement réciter l’histoire de sa vie et ajouter sa nouvelle condamnation. Face à l’intégrisme religieux, seulement les musulmans modérés défendrait chrétiens.
À Tripoli qu’il visita plusieurs fois l’année dernière, son travail a été beaucoup plus difficile, « parce qu’ils vivent dans une véritable guerre ». Il était dangereux pour les jeunes hommes alaouites se rendre à la ville de sa marge, mais il y avait encore de l’espoir, ils n’étaient pas armés. Cette approche ne fonctionne pas bien avec ceux qui se battent, qu’ils soient similaires à ses anciens camarades. Tous besoin psychologique décontamination, pour être purifié de la charge de la violence. Il s’agit d’une cause très cher au coeur de Shaftari, et il travaille pour cela avec 12 volontaires à travers une nouvelle organisation, combattants pour la paix.
Pour moi et presque tous ceux qui l’a interviewé au fil des ans, Assaad Shaftari est un sincère repentant. Il montre dans ses yeux et ses mots. Il admet qu’il encore luttes avec lui-même en quête de paix intérieure, « je besoin de rappeler moi-même qui je suis maintenant donc mon ancienne version revient jamais ».
Je lui demande que si il tiendrait le bras encore une fois, il répond fermement, « jamais, ne même pas pour me défendre ». Je continue à demander, que se passe-t-il si l’armée libanaise face EST et le syrien Jabhet An-Nousra appelle capable de tous les hommes à se porter volontaires pour défendre le pays. « Il y a autre moyen pour moi de répondre à cet appel. J’ai pas est armé à nouveau ».
Shaftari se définit lui-même comme « un être humain d’abord, puis un chrétien concernant d’autres religions ». Il croit que Jésus « n’est pas venu sur terre pour établir un État chrétien ou une société chrétienne mais de toucher le cœur des humains. Donc il est vraiment indifférent si la présence de chrétiens diminue en Syrie, Irak, Palestine ou au Liban. Christianisme est coeurs pas de terres ». Qui aurait cru cela vient d’un fanatique religieux une fois qui se prenaient pour un croisé ?
